S am Altman, reconocido emprendedor, inversor y visionario, ha dejado una huella imborrable en el mundo de la tecnología y los negocios. Su fascinante trayectoria, que bien podría ser el argumento de una película, comienza desde los cimientos hasta alcanzar las alturas actuales. Nacido el 22 de abril de 1985 en Chicago, Sam es hijo de la dermatóloga Connie Gibstine y tiene un hermano llamado Jack. A pesar de ser diagnosticado con el síndrome de Asperger, y criado en la fe judía, Sam se declara abiertamente gay.

Desde una edad temprana, mostró un profundo interés por la ciencia y la tecnología. A los 8 años, recibió su primera computadora, una Apple Mac, la cual consideraba enorme. Estudió en la prestigiosa John Burroughs School, una secundaria privada, y posteriormente ingresó a la Universidad de Stanford para estudiar informática. Sin embargo, siguiendo el ejemplo de grandes luminarias tecnológicas, abandonó sus estudios en 2005 para embarcarse en su primer proyecto empresarial: Loopt.

La plataforma Loopt, creada por Altman, revolucionó la forma en que las personas se conectaban al permitir encontrar la ubicación de contactos a través del GPS, una innovación pionera en su época. Esta visión atrajo la atención de inversores destacados, incluida Y Combinator (YC), una de las principales aceleradoras de startups, que también respaldó proyectos como Airbnb y Dropbox.

La venta de Loopt por más de US40 millones permitió a Sam expandir sus horizontes y dedicarse a invertir en diversas ideas bajo el paraguas de YC. Su talento para identificar empresas prometedoras lo llevó a ser reconocido como el 'niño prodigio' del mundo de las inversiones de capital de riesgo. En 2014, antes de cumplir 30 años, fue nombrado sucesor oficial de Paul Graham en Y Combinator, consolidando aún más su legado en la industria.

Bajo su liderazgo, Y Combinator se convirtió en un semillero de proyectos vanguardistas, con una visión audaz y una pasión por la innovación tecnológica. Sam no solo impulsó la expansión de los programas de aceleración, sino que también abogó por una mayor diversidad geográfica y sectorial en el ecosistema empresarial.

En 2015, durante una cena con destacadas figuras de Silicon Valley como Elon Musk, Peter Thiel y otros líderes influyentes, se suscitó una conversación profundamente intrigante. Sam Altman compartió su preocupación sobre los posibles escenarios catastróficos que podrían enfrentar la humanidad en un futuro cercano, incluyendo la liberación de un virus sintético letal y el riesgo de que la inteligencia artificial se volviera una amenaza para nuestra existencia. Esta inquietud también era compartida por Elon Musk, quien, consciente de los avances tecnológicos en inteligencia artificial, se unió a Altman en su búsqueda por salvaguardar el futuro de la humanidad.

En respuesta a estas preocupaciones, en 2015, Altman y Musk unieron fuerzas con otras mentes brillantes como Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn; Jessica Livingstone, cofundadora de Y Combinator; el empresario Peter Thiel; y el científico de computación Ilya Sustkever, para fundar OpenAI. Este proyecto nació con el propósito altruista de desarrollar inteligencia artificial de manera ética y transparente, con todas las investigaciones disponibles públicamente, de ahí su nombre "OpenAI" (Inteligencia Artificial Abierta).

Sin embargo, la relación de OpenAI con otras grandes empresas tecnológicas generó tensiones cuando Elon Musk propuso tomar el control de la organización. Ante esta propuesta, que fue rechazada, Musk decidió retirar su financiamiento en 2018, dejando un vacío financiero significativo en la empresa. Para mantenerse a flote, OpenAI se convirtió en una entidad con fines de lucro y recibió una inyección de capital crucial de Microsoft, que no solo aportó los 1,000 millones de dólares necesarios, sino que también proporcionó su infraestructura para garantizar la continuidad del trabajo de OpenAI.

Gracias a este respaldo financiero, OpenAI logró importantes avances en el desarrollo de tecnologías disruptivas. A fines de 2022, la empresa lanzó dos de sus productos más destacados: Dall-e y ChatGPT, consolidando su posición como líder en el campo de la inteligencia artificial.