Google fue en sus inicios un proyecto de investigación de Larry Page y Sergey Brin, dos doctorandos de la Universidad de Stanford . A Page se le ocurrió investigar las características matemáticas de la red mundial. Para ello, quería analizar y comprender la estructura de los enlaces entre las distintas páginas web..

Page se lanzó a investigar qué páginas web enlazan a otra página, pensando que el número y la naturaleza de esos enlaces eran una información muy valiosa, Page llamó a ese proyecto inicial “BackRub”. Su amigo Sergei Brin, un doctorando de origen ruso, se unió enseguida al proyecto. El rastreador de Page comenzó a recorrer Internet en marzo de 1996.

Tenía como base la página de la universidad de Stanford del propio Page. Para cristalizar los datos que recogía el rastreador, acerca de los enlaces dirigidos a cada página, ambos desarrollaron el algoritmo de PageRank.

Al analizar los resultados de BackRub que consistían en una lista de enlaces hacia una página concreta, clasificados por importancia pensaron que un buscador que tuviera en cuenta estos criterios produciría mejores resultados de búsqueda que los buscadores existentes en ese momento –que sólo analizaban factores internos de una página web. Así nació el primer embrión del nuevo buscador, llamado . El buscador inicial usaba el sitio web de Stanford, con el dominio google.stanford.edu.

Registraron el dominio Google el 15 de septiembre de 1997 firma Google, Inc. nació el 4 de septiembre de 1998 en el garaje de un amigo en Menlo Park, California. El nombre de “Google” es una alteración de la palabra “googol”, que en inglés significa el número representado por 1 elevado a 100. Los colores corporativos se deben al Lego con que estaba hecha la computadora que utilizaron.

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